.jpg)
Οι Macintosh, κοινώς γνωστοί και
ως Mac είναι το εμπορικό όνομα σειράς προσωπικών υπολογιστών που σχεδιάζονται,
αναπτύσσονται και προωθούνται από την εταιρεία Apple Inc. Φέρουν το όνομα μιας
ποικιλίας μήλων που αποκαλείται McIntosh. Οι πρώτοι υπολογιστές Macintosh
κυκλοφόρησαν στην αγορά στις 24 Ιανουαρίου του 1984 μέσα σε κλίμα εορτασμού.
Χρησιμοποιούσαν ένα γραφικό περιβάλλον εργασίας (GUI) με ποντίκι, σε αντίθεση
με το τότε τυπικό περιβάλλον γραμμής εντολών (command line interface). Η σημερινή
γραμμή προϊόντων Mac κυμαίνεται από το βασικό επιτραπέζιο (desktop) Mac mini ως
τους διακομιστές (server) Xserve. Τα συστήματα Mac στοχεύουν κυρίως στις αγορές
οικιακής χρήσης, εκπαίδευσης και των επαγγελματιών του δημιουργικού τομέα. Η
παραγωγή των Mac βασίζεται στο κάθετο οικονομικό μοντέλο, σύμφωνα με το οποίο η
κατασκευάστρια Apple αναλαμβάνει όλο το υλικό (hardware) και δημιουργεί το δικό
της λειτουργικό σύστημα (operating system) που είναι προεγκατεστημένο σε κάθε
νέο Mac.Αυτό
βρίσκεται σε αντίθεση με τους IBM συμβατούς υπολογιστές ή απλά PC, όπου άλλοι
κατασκευαστές παρέχουν τα λειτουργικά συστήματα και άλλοι κατασκευάζουν το
υλικό.Οι σύγχρονοι Mac, όπως και τα υπόλοιπα PC, μπορούν να τρέχουν διάφορα
λειτουργικά συστήματα όπως Linux, FreeBSD, Windows κτλ. Ο σχεδιασμός του Macintosh ξεκίνησε στα τέλη
του 1970 από τον Τζεφ Ράσκιν (Jef Raskin), έναν υπάλληλο της Apple, που
οραματίστηκε ένα εύχρηστο, χαμηλού κόστους υπολογιστή για τον μέσο καταναλωτή.
Το Σεπτέμβριο του 1979, ο Raskin εξουσιοδοτήθηκε να κάνει προσλήψεις για αυτό
το σχέδιο, και άρχισε να ψάχνει για κάποιο μηχανικό που να ήταν ικανός να
οργανώσει ένα τέτοιο σχέδιο.
.jpg)
Ο Μπιλ Άτκινσον (Bill Atkinson), μέλος της ομάδας
ανάπτυξης του Lisa στην Apple (ο οποίος ανάπτυσσε ένα παρόμοιο αλλά ακριβότερο
σχέδιο), τον σύστησε στον Μπάρελ Σμιθ (Burrell Smith), ένα τεχνικό υποστήριξης
που είχε προσληφθεί νωρίτερα εκείνο το χρόνο στην Apple ως υπάλληλος #282. Με
τη πάροδο των χρόνων, ο Raskin οργάνωσε μια μεγάλη ομάδα ανάπτυξης που σχεδίασε
και έχτισε το υλικό και λογισμικό του αρχικού Macintosh. Εκτός από τους Raskin,
Atkinson και Smith, η ομάδα συμπεριελάμβανε τους Chris Espinosa (Κρις
Εσπινόζα), Joanna Hoffman (Τζοάννα Χόφμαν), George Crow (Τζορτζ Κρόου), Jerry
Manock (Τζέρυ Μάνοκ), Andy Hertzfeld (Άνντι Χερτζφελντ) και Daniel Kottke
(Ντάνιελ Κοτ). Η πρώτη Macintosh μητρική
από τον Smith χτίστηκε βασισμένη πάνω στις σχεδιαστικές οδηγίες του Raskin,
είχε 64 ΚΒ (kilobytes) RAM, χρησιμοποιούσε επεξεργαστή Motorola 6809E, και
υποστήριζε ασπρόμαυρη οθόνη 256*256 εικονοστοιχείων (pixel) - το τελικό προϊόν
είχε ασπρόμαυρη οθόνη 9 ιντσών με 512*342 εικονοστοιχείων.
Ο Bud Tribble (Μπαντ
Τρίμπλ), ένας Macintosh προγραμματιστής ενδιαφερόταν να τρέξει τις γραφικές
εφαρμογές της Lisa πάνω στον Macintosh, και ρώτησε τον Smith κατά πόσο θα
μπορούσε να ενσωματώσει τον Motorola 68000 επεξεργαστή της Lisa στον Mac
κρατώντας το κόστος χαμηλό. Ως το Δεκέμβριο του 1980 ο Smith είχε καταφέρει να
σχεδιάσει μια μητρική που όχι μόνο χρησιμοποιούσε επεξεργαστή 68000, αλλά ανέβαζε
την ταχύτητά του 5 με 8 MHz (megahertz). Αυτή η μητρική υποστήριζε κιόλας οθόνη
384*256. Το σχέδιο του Smith χρησιμοποιούσε λιγότερα RAM chip από τη Lisa, το
οποίο έκανε τη κατασκευή της μητρικής αρκετά πιο φτηνή. Το τελικό σχέδιο του Mac περιείχε πολύ
περισσότερο προγραμματιστικό κώδικα στη μνήμη ROM του από τους υπόλοιπους
υπολογιστές, είχε 128 kB RAM στη μορφή 16 RAM chip των 64 kB απαχαλκωμένα πάνω
στη μητρική. Αν και δεν υπήρχαν θύρες μνήμης, η RAM του ήταν επεκτάσιμη στα 512
kB απαχαλκώνοντας RAM chip των 256 kB στη θέση των εργοστασιακών chip.
.jpg)
